ইমা এলিস, নিউ ইয়র্ক: গত ৫ বছর ধরে ফেডারেশন অব বাংলাদেশি অ্যাসোশিয়েশন্স ইন নর্থ আমেরিকা (ফোবানা) সম্মেলনের বিভিন্ন অনিয়ম, দুর্নীতিসহ নির্বাহী কমিটি গঠন নিয়ে অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব-বিরোধ ও ফোবানা সংক্রান্ত সংবাদ প্রকাশে অনন্য অবদানের জন্য এবারও যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী সাংবাদিক ও অনলাইন নিউজ পোর্টাল বাংলা প্রেস সম্পাদক ছাবেদ সাথীকে ফোবানা পুরুস্কার ২০২৫ প্রদান করা হয়েছে। এর আগেও ২০২২, ২০২৩ ও ২০২৪ সালে তিনি ফোবানা সম্মেলনের পুরুস্কারে ভূষিত হন।
স্থানীয় সময় শনিবার যুক্তরাষ্ট্রের জর্জিয়া অঙ্গরাজ্যের আটলান্টায় তিন দিনব্যাপী ৩৯তম ফোবানা সম্মেলনের দ্বিতীয় দিনে তার হাতে এ পুরুস্কার তুলে দেন ৩৯তম ফোবানা সম্মেলনের নির্বাহী কমিটির চেয়ারম্যান মাসুদ রব চৌধুরী। আটলান্টা থেকে ৩৫ মাইল দূরে ডুলুথ শহরের প্রাণকেন্দ্র গ্যাস সাউথ কনভেনশন সেন্টারে গত শুক্রবার (২৯ আগষ্ট) শুরু হয় তিন দিনব্যাপী এ সম্মেলন।
বিশ্বব্যাপী মহামারি কোভিড-১৯ পরবর্তী ফেডারেশন অব বাংলাদেশি অ্যাসোশিয়েশন্স ইন নর্থ আমেরিকা (ফোবানা)’র নির্বাহী কমিটি গঠন নিয়ে চরম বিরোধ দেখা দেয়। চলে বহিস্কার ও পাল্টা বহিস্কার খেলা। নির্বাচনে পরাজিত হয়ে একটি কুচক্রী মহল এক পর্যায়ে পাল্টা কমিটি করে অন্য একটি ফোবানা সম্মেলনের আয়োজন করেন।
১৯৮৭ সালে সূচনালগ্ন ও প্রতিষ্ঠার পর থেকে এ পর্যন্ত ফোবানা বহুবার আক্রমণের শিকার হয়েছে এবং ভবিষ্যতেও হবে এ বিষয়ে কোন সন্দেহ নেই, ক্রমাগত আঘাতের জন্য ফোবানার অগ্রগতি আশানুরুপ হয়নি তবে থেমেও থাকেনি। যেকোনো সুন্দর ও মহৎ সৃষ্টিকে ধংস করার প্রচেষ্টা ছিল, আছে এবং থাকবে।
অনেক বছর থেকে বিভিন্ন ব্যাক্তি ও গোষ্ঠী ফোবানাকে ব্যক্তিস্বার্থে এবং সামাজিক ও রাজনৈতিকভাবে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার সিড়ি হিসেবে ব্যাবহার করতে চেয়েছে কেউ পেরেছে কেউবা পারেনি। ২৪ জুলাই ২০২৩ তারিখে ফোবানার নির্বাহী কমিটি গঠনতন্ত্র বিরোধী ও ফোবানার জন্য ক্ষতিকর কর্মকাণ্ডে লিপ্ত থাকার কারণে দুটি সংগঠনকে বহিষ্কার করে। সংগঠন দুটি যথাক্রমে: বাংলাদেশ আমেরিক উমেন অ্যাসোসিয়েশন অব টেক্সাস ও ইউনাইটেড বাংলাদেশ আমেরিকান কমিউনিটি অব টেক্সাস। বহিষ্কার হবার পর তারা ফোবানার বিরুদ্ধে অপপ্রচার শুরু করেন।
গত ৫ বছর ধরে ফোবানা সম্মেলনের বিভিন্ন অনিয়ম, দুর্নীতিসহ নির্বাহী কমিটি গঠন নিয়ে অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব-বিরোধ ও ফোবানা সংক্রান্ত সংবাদ প্রকাশে অনন্য অবদানের জন্য এবারও যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী সাংবাদিক ও অনলাইন নিউজ পোর্টাল বাংলা প্রেস সম্পাদক ছাবেদ সাথীকে ফোবানা পুরুস্কার ২০২৫ প্রদান করা হয়েছে। এর আগে তিনি ২০২২ সালে শিকাগো (ইলিনয়স), ২০২৩ সালে ডালাস (টেক্সাস) ও ২০২৪ সালে ভার্জিনিয়া ফোবানা সম্মেলনে তাকে পুরুস্কৃত করা হয়।