তারকা সমৃদ্ধ জার্মানিকে টাইব্রেকারে ৪-৩ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় করে দিল প্যারাগুয়ে। ফক্সবোরোয় অনুষ্ঠিত রোমাঞ্চকর এই শেষ ৩২-এর ম্যাচটি নির্ধারিত ও অতিরিক্ত সময়ে ১-১ গোলে ড্র ছিল। এই হারের মাধ্যমে বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো পেনাল্টি শুট-আউটে পরাজিত হয়ে বিদায় নেওয়ার তেতো স্বাদ পেল জার্মানি।
ম্যাচের প্রথমার্ধেই জুলিও এনসিজোর গোলে এগিয়ে যায় প্যারাগুয়ে। তবে ৫৪ মিনিটে কেই হাভার্টজের দারুণ গোলে সমতায় ফেরে জার্মানি; টুর্নামেন্টে এটি হাভার্টজের তৃতীয় গোল। অতিরিক্ত সময়ে জোনাথন টাহ জার্মানির হয়ে বল জালে জড়ালেও ভিএআর (VAR) রিভিউতে ফাউলের কারণে তা বাতিল হয়। শেষ পর্যন্ত টাইব্রেকারে আর স্নায়ুচাপ ধরে রাখতে পারেনি জার্মানরা।
প্যারাগুয়ের গোলরক্ষক ওরলান্ডো গিল জার্মানির হাভার্টজ ও নিক ওল্টেমেডের শট রুখে দিয়ে নায়ক বনে যান। যদিও তার সতীর্থরা পরপর দুইবার ম্যাচ জেতার সুযোগ হাতছাড়া করেছিলেন, তবে জোনাথন টাহর শট পোস্টের ওপর দিয়ে চলে যাওয়ার পর হোসে ক্যানালে উইনিং স্পট-কিক থেকে গোল করতে কোনো ভুল করেননি।
২০১৪ সালের পর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নক-আউট পর্বে খেলতে এসে আবারও হতাশায় ডুবল জার্মানি। অন্যদিকে, বিশ্বমঞ্চে নিজেদের ইতিহাসের অন্যতম সেরা জয় তুলে নিয়ে বাঁধভাঙা উল্লাসে মাতে প্যারাগুয়ে।
ম্যাচ শেষে উচ্ছ্বসিত গোলরক্ষক গিল বলেন, "আমরা ম্যাচটিতে শেষ পর্যন্ত টিকে থাকতে পেরেছি। প্রথমে গোল করে এগিয়ে যাওয়ার পর রক্ষণভাগ দারুণ প্রতিরোধ গড়ে তোলে। পেনাল্টির সময় আমরা সবার মানসিকতা বোঝার চেষ্টা করেছি। দুটি পেনাল্টি সেভ করতে পারায় ঈশ্বরের কাছে কৃতজ্ঞ। সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের বিদায় করা আমাদের জন্য সত্যিই বিশেষ কিছু। এই জয় আমি সকল প্যারাগুইয়ানদের উৎসর্গ করছি।"
জার্মান কোচ জুলিয়ান নাগলেসম্যান এই ম্যাচে জামাল মুসিয়ালার পরিবর্তে স্টুটগার্টের স্ট্রাইকার ডেনিজ উনডাভকে প্রথমবারের মতো মূল একাদশে সুযোগ দেন, যিনি আগের দুই ম্যাচে বদলি হিসেবে নেমে তিন গোল করেছিলেন। ইনজুরি কাটিয়ে লেফট-ব্যাকে ফেরেন ন্যাথানিয়েল ব্রাউন। অন্যদিকে, এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে প্যারাগুয়ে দলে ফেরেন তারকা ফুটবলার মিগুয়েল আলমিরন। উল্লেখ্য, ফিফার নতুন আইন অনুযায়ী মাঠের মধ্যে রেফারি বা প্রতিপক্ষের সাথে নিয়মবহির্ভূতভাবে মুখ বন্ধ করে কথা বলতে গিয়ে (অপ্রীতিকর আচরণের কারণে) বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে লাল কার্ড দেখেছিলেন আলমিরন।
প্যারাগুয়ের কোচ গুস্তাভো আলফারোর অনুপ্রেরণায় শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল দলটি। ম্যাচের প্রথম মিনিটেই কর্নার থেকে জুনিয়র আলোনসো গোল করার সুযোগ পেলেও ম্যানুয়েল নয়ারকে পরাস্ত করতে পারেননি। কুরাসাওকে ৭-১ গোলে উড়িয়ে বিশ্বকাপ শুরু করা জার্মানি এরপর খোলস ছেড়ে বের হওয়ার চেষ্টা করে। কিন্তু প্যারাগুয়ের জমাট রক্ষণভাগের সামনে উনডাভ ও অন্য ফরোয়ার্ডদের ব্যর্থতায় গোল পায়নি তারা।
বিরতির ঠিক আগে ছন্দ হারায় জার্মানি। সেই সুযোগে কর্নার থেকে নয়ার বল ক্লিয়ার করলেও ডানদিক থেকে মাটিয়াস গালারজার ক্রস ফাঁকায় পেয়ে নিখুঁত শটে বল জালে জড়ান এনসিজো। বিশ্বকাপের নক-আউট পর্বে এটিই প্যারাগুয়ের ইতিহাসের প্রথম গোল; এর আগের পাঁচবারের প্রচেষ্টায় তারা কোনো গোল করতে পারেনি।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে লিও গোয়েতজাকে মাঠে নামান নাগলেসম্যান। ৫৪ মিনিটে ফ্লোরিয়ান রিটজের ক্রসে অসাধারণ এক গোল করে জার্মান শিবিরে স্বস্তি ফেরান হাভার্টজ। এর কিছুক্ষণ পর আবারও হাভার্টজের একটি জোরালো শট গোলরক্ষক গিল রুখে দিলে ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে গড়ায়।
১০২ মিনিটে ন্যাথানিয়েল ব্রাউনের কর্নার থেকে শক্তিশালী হেডে জোনাথন টাহ বল জালে জড়ালেও, ভিএআর পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে দেখে ফাউলের কারণে গোলটি বাতিল করে। শেষ পর্যন্ত টাইব্রেকারের রোমাঞ্চে জার্মানিকে স্তব্ধ করে জয় ছিনিয়ে নেয় লাতিন আমেরিকার দেশটি।
