ফুটবল ইতিহাসের পাতায় নতুন এক মহাকাব্য লিখলেন লিওনেল মেসি। জার্মানির কিংবদন্তি স্ট্রাইকার মিরোস্লাভ ক্লোসার রেকর্ড ভেঙে এখন এককভাবে বিশ্বকাপের ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতার সিংহাসনে আর্জেন্টিনার এই মহানায়ক।
সোমবার (২২ জুন) ডালাসে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের ম্যাচে দুর্দান্ত এক জোড়া গোল (ব্রেস) করে তিনি এই অনন্য কীর্তি গড়েন।
ম্যাচের শুরুটা অবশ্য মেসির জন্য সহজ ছিল না। খেলার ৯ম মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করার একটি সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া করেন ৩৮ বছর বয়সী এই আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। তবে সেই হতাশা কাটিয়ে উঠতে তিনি বেশি সময় নেননি। ম্যাচের ৩৮ মিনিটে ডি-বক্সের ভেতর থেকে নিখুঁত এক শটে গোল করে ক্লোসার বিশ্বকাপের সর্বকালের সর্বোচ্চ ১৬ গোলের রেকর্ডটি ভেঙে দেন। এরপর ম্যাচের একেবারে শেষ মুহূর্তে, ইনজুরি টাইমে (৯০+৫ মিনিটে) আরও এক গোল করে দলের ২-০ ব্যবধানের জয় নিশ্চিত করার পাশাপাশি নিজের রেকর্ডটিকে নিয়ে যান ১৮ গোলে।
এর আগে আলজেরিয়ার বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে ৩-০ গোলের দাপুটে জয় পেয়েছিল আর্জেন্টিনা। সেই ম্যাচে ক্যারিয়ারের প্রথম বিশ্বকাপ হ্যাটট্রিক করে ক্লোসার ১৬ গোলের রেকর্ড স্পর্শ করেছিলেন মেসি। অর্থাৎ, চলতি ২০২৬ বিশ্বকাপের মাত্র দুটি ম্যাচেই ইতিমধ্যেই ৫টি গোল করে ফেলেছেন এলএম১০।
টানা দুই ম্যাচের পারফর্ম্যান্স: আলজেরিয়ার বিপক্ষে হ্যাটট্রিক এবং অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে জোড়া গোলসহ চলতি টুর্নামেন্টে মেসির গোল সংখ্যা এখন ৫টি।
ছয় বিশ্বকাপের ইতিহাস: ২০০৬ সালে অভিষেকের পর এটি মেসির ক্যারিয়ারের ষষ্ঠ বিশ্বকাপ। ফুটবলের ইতিহাসে প্রথম পুরুষ খেলোয়াড় হিসেবে তিনি ছয়টি ভিন্ন বিশ্বকাপ আসরে খেলার অনন্য রেকর্ড গড়লেন।
আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের পরিসংখ্যান: আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে ২০১ ম্যাচে মেসির বর্তমান গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১২২২-এ।
ব্রাজিলের রেকর্ডের হাতছানি: ১৯৬২ সালে ব্রাজিলের পর আর কোনো দেশ টানা দুটি বিশ্বকাপ জিততে পারেনি। ২০২২ সালের চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা এবার মেসির নেতৃত্বে টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জিতে ব্রাজিলের সেই ঐতিহাসিক রেকর্ড স্পর্শ করার লক্ষ্যে মিশন শুরু করেছে।
বিশ্বকাপের সর্বকালের শীর্ষ গোলদাতা (পুরুষ):
