স্পোর্টস ডেস্ক : আটের দশক থেকে শুরু করে, পাকিস্তান বছরের পর বছর দুরন্ত সব পেসারদের উপহার দিয়েছে ক্রিকেট বিশ্বকে। ইমরান খান থেকে শুরু করে ওয়াসিম আক্রম, ওয়াকার ইউনিস, শোয়েব আখতার মহম্মদ আমির, মহম্মদ আসিফ, উমার গুল হয়ে এই প্রজন্মের শাহিন আফ্রিদি। আর এই তালিকায় অবশ্যই থাকবে আরও এক আগুনে পেসার ওয়াহাব রিয়াজ।
পাকিস্তানের বহু যুদ্ধের যোদ্ধা বুধবার (১৬ আগস্ট) সোশ্যাল মিডিয়ায় বিবৃতি দিয়ে জানিয়ে দিলেন যে, তিনি আর দেশের জার্সিতে মাঠে নামবেন না। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেন ৩৮ বর্ষী বাঁ-হাতি এই পেসার। তবে ১৫ বছরের ক্যারিয়ারের ইতি টানলেও ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলে যাবেন।
পাকিস্তানের হয়ে ২৭টি টেস্ট, ৯১টি ওয়ানডে ও ৩৬টি টি-২০ খেলা ওয়াহাবের ঝুলিতে রয়েছে মোট ২৩৭টি উইকেট। হ্যারিস রউফ, মহম্মদ হাসনায়েন, শাহিন আফ্রিদি ও নাসিম শাহর মতো পেসাররা এখন পাকিস্তানের জার্সিতে দাপট দেখাচ্ছেন বিগত কয়েক বছর। ফলে ওয়াহাব হয়ে গিয়েছিলেন ব্রাত্য। ২০২০ সালের ডিসেম্বর মাসে শেষবার তিনি খেলেছিলেন সবুজ জার্সিতে। তারপর আর দেশের হয়ে সুযোগ পাননি তিনি।
ওয়াহাব এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন যে, ‘আমি বিগত দুই বছর ধরেই অবসর নিয়ে কথা বলছি। ২০২৩ সালেই অবসর নেওয়ার টার্গেট করেছিলাম। এটা ভেবে আমি খুব স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছি যে, জাতীয় দলের হয়ে দেশের সেবায় আমার সেরাটাই দিয়েছি। পাকিস্তানের হয়ে আন্তর্জাতিক মঞ্চে প্রতিনিধিত্ব করা অত্যন্ত সম্মান ও গর্বের। আমি এই অধ্যায়কে ফেয়ারওয়েল জানিয়েই, নতুন অধ্যায় শুরু করছি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের হয়ে। আশা করি আমি একই ভাবে বিনোদন দেওয়ার সঙ্গেই দর্শককে অনুপ্রাণিত করতে পারব। বিশ্বের সেরা সব প্রতিভাদের সঙ্গে খেলব এবার।’ ওয়াহাব বললে আজও সকলের চোখের সামনে ভেসে ওঠে, ২০১৫ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের কথা। ওয়াহাবের সঙ্গে শেন ওয়াটসনের লড়াই নিয়ে আজও কথা হয়। ওয়াহাব সেদিন ওয়াটসনকে শুধু ক্রিজে দাঁড় করিয়ে রেখেছিলেন।
আরও পড়ুন: