স্পোর্টস ডেস্ক : ঘরের মাঠে গত মার্চে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের পর মাহমুদউল্লাহ রিয়াদকে বিশ্রামে পাঠানো হয়েছিল। সে সময়ে ধারণা করা হচ্ছিল, অন্যদের পরখ করে দেখতেই অভিজ্ঞ রিয়াদকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। এরপর টানা তিন সিরিজে দলে সুযোগ হয়নি। বাদ পড়েছিলেন এশিয়া কাপের দল থেকেও।
এরপর বিশ্বকাপের আগে নিউজিল্যান্ড সিরিজে দলে আবারও ডাক পান রিয়াদ। নানান আলোচনা-সমালোচনা শেষে জায়গা পান বিশ্বকাপ স্কোয়াডে।
এবার বিশ্বকাপে নিজেদের পঞ্চম ম্যাচে অন্যদের আসা-যাওয়ার মিছিলে ঠিক নিজের সেরাটা দেখিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন। তবে ম্যাচটি ১৪৯ রানের বড় ব্যবধানে হেরেছে বাংলাদেশ।
ম্যাচ শেষে প্রেস ব্রিফিংয়ে রিয়াদের সেঞ্চুরির পেছনের রহস্য সম্পর্কে প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, কোনো রহস্য নেই। আল্লাহর রহমতে হয়েছে। আমি চেষ্টা করেছি, দলের জন্য যতোটুকু করা যায়। দলে আসা-যাওয়া সম্পর্কে প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, আমি আপাতত কিছু বলতে চাই না। যদিও আমার অনেক কিছু বলার আছে, তবে এখন সঠিক সময় নয়।
বারবার আল্লাহর প্রতি কৃতজ্ঞতা স্বীকার করে তিনি বলেন, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি, বিশ্বকাপে খেলার জন্য নিজেকে প্রস্তুত করতে। ফিটনেস নিয়ে কষ্ট করেছি। এর বাইরে আমার করার কিছু ছিল না। আল্লাহ আমাকে শক্তি দিয়েছেন বিধায় আমি পেরেছি।
সংবাদ সম্মেলনেও উঠে এলো রিয়াদের কথিত বিশ্রাম প্রসঙ্গ। জবাবে রিয়াদের ভাষ্য, বিশ্রামটা মনে হয় একটু বেশিই হয়ে গেছিল। এটা আমার হাতে নেই। এটা তাদের (নির্বাচকদের) সিদ্ধান্ত। আমার কাজটা আমি যদি সততা দিয়ে করতে পারি, এটাই আমার কাজ। আমি এটাই করতে চাই।
মঙ্গলবার (২৪ অক্টোবর) প্রোটিয়াদের বিপক্ষে অবিশ্বাস্য এক সেঞ্চুরির করে দলকে জেতাতে না পারলেও নিশ্চিতভাবেই মাহমুদউল্লাহ নিজে জিতেছেন! চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত ব্যাটারদের ধারাবাহিক ব্যর্থতার ভিড়ে মাহমুদউল্লাহ নিয়মিত আস্থার প্রতিদান দিয়ে যাচ্ছেন। এই বিশ্বকাপে টিম কম্বিনেশনের কারণে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাহমুদউল্লাহকে একাদশের বাইরে থাকতে হয়েছে। ভারত ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ম্যাচে লড়াই করলেও ইনিংস বড় করার সুযোগ পাননি সেভাবে। তিন ইনিংসে ব্যাট করে মাহমুদউল্লাহর রান সবচেয়ে বেশি, ১৯৮।
গত মার্চে বাদ পড়ার বিষয়ে মাহমুদউল্লাহ কাছে জানতে চাওয়া হলে তিনি বলেছেন, ‘আলহামদুলিল্লাহ। ওটা ভালো সময় আমার মনে হয়। যদিও আমি অনেক কিছু নিয়ে কথা বলতে চাই। কিন্তু এটা কথা বলার জন্য ঠিক সময় নয়। যেটা আমি বলতে পারি, দলের জন্য খেলতে চেয়েছি। দলের জন্য অবদান রাখতে পেরেছি। যদি দলের জয়ের জন্য করতে পারি, তাহলে আরও ভালো লাগবে। ’
গত মার্চে ইংল্যান্ড সিরিজের পর দল থেকে বাদ পড়েন মাহমুদউল্লাহ। তখন বলা হয়েছিল, বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে তাকে। এরপরও লম্বা সময় দলে সুযোগ পাননি তিনি। বিশ্বকাপের ঠিক আগে নিউজিল্যান্ড সিরিজ দিয়ে দলে ফেরেন তিনি। হাসতে হাসতে মাহমুদউল্লাহ বলেন, ‘বিশ্রামটা মনে হয় একটু বেশিই হয়ে গিয়েছিলো। এটা আমার হাতে নেই। এটা তাদের (নির্বাচকদের) সিদ্ধান্ত। আমার কাজটা আমি যদি সততা দিয়ে করতে পারি, এটাই আমার কাজ। আমি এটাই করতে চাই।’